Cserszömörce 'Young Lady' fajta - Cotinus coggygria 'Young Lady'

A cserszömörce a szömörcefélék /Anacardiaceae/ családjába tartozik  A mérsékelt égöv melegebb déli  zónáiban a Mediterrán Európától Kínáig  őshonos. Hazánkban a középhegységek  dolomitos déli lejtőin gyakori, ott   ahol a sziklás kopárokon a köves talaj gyorsan felmelegszik és  a nagyobb fák zárt lombkoronája nem árnyékol. Magyarország középhegységeiben találjuk legészakibb  előfordulásait. Honi karsztbokorerdőink domináns karakterfaja főleg a molyhos tölggyel együtt alkot laza növénytársulásokat.

Olyan helyeken is megél, ahol kevés más növény marad meg. Ennek köszönhetően például az autópályákat szegélyező rézsűkön sok helyen meg lehet figyelni. Ragyogó lángvörös őszi lombszíneződése, feltűnő virágzata és egyszerű igénytelen nevelhetősége  miatt a cserszömörce kedvelt dísznövény. Egész évben lilásvörös /antociános/ levelű un „Royal Purple” változata  nagyon népszerű, a „Foliis Purpureis” fajta virága és levelei is bordók. Ezeken kívül még sok más cserszömörce változat létezik a dísznövény kertészetekben.

Alacsony termetű, 2-5 méteres   sovány, száraz termőhelyeken gyakran sarjtelepet alkotó, agresszíven terjedő, terebélyes bokor. Barnásvörös, hengeres kopasz ágain jellegzetes  nagy félhold/vese/  alakú, kiugró levéltalpon ülő levélripacsok láthatók.  A fiatalabb vesszők különösen a felső részükön lilásan vöröslők.  Apró, rövid,  rügyei  szórt állásúak,  a hajtás csúcsa felé haladva egyre sűrűbben (halmozottan) állnak. A fiatal hajtások és levelek megdörzsölve jellegzetes kesernyés terpentin illatúak.

Tagolatlan levelei többnyire széles visszás tojásdadok, ritkán elliptikusak, ép szélűek, a lemezük csúcsa kerek vagy kissé kicsípett.  A levéllemez felül sötétzöld, gyakran kissé hamvas, kopasz, fonáka kékesszürke, esetleg pelyhes. A levélnyél rövidebb a levéllemeznél, amely a virágzat alatt gyakran nyélrefutó. A levél jellegzetesen összehúzó ízű.  Lombja ősszel mély bíborvörös –ritkán arany sárga –  színt ölt.  Az erezet mintáját is megőrző, szépen színeződő levél sok esetben még hetekig a bokron marad, mielőtt lehullna. Karsztbokor erdeinkben  a cserszömörce lombozat  aranysárgától az égő vörösön át a bíborig szinte minden árnyalatot felmutató színpompája  az ősz  bámulatos és emlékezetes látványa.

A virágzás ideje: május- június. Az apró önmagukban szerény megjelenésű, öttagú és öt porzós kezdetben sárgás, később szürkéslila színű virágok  feltűnő terebélyes 15-20 cm hosszú összetett fürtben un bugavirágzatban állnak. A virágokat körülvevő, laza, piszkosfehér vagy rózsaszínes, tollas szövedék a meddő virágok kocsányaiból alakul ki, melyek létrehoznak egy szőrös, bozontos külsejű  végálló laza virágzatot. A több száz virágból álló virágzatban csak néhányból fejlődik termés.